กรอบ กฎหมายการรับรองและการจัดหาเงินทุนกำหนดขึ้นโดยรัฐบาลแต่ละประเทศ เสริมในบางโอกาสโดยองค์กรระหว่างประเทศ เช่น โบสถ์ ลักษณะเฉพาะของระบบการดูแลสุขภาพใด ๆ ยา นั้นมีผลกระทบอย่างมากต่อวิธีการให้บริการทางการแพทย์ตั้งแต่สมัยโบราณ การเน้นย้ำของคริสเตียนเกี่ยวกับการกุศลเชิงปฏิบัติก่อให้เกิดการพัฒนาการพยาบาลและโรงพยาบาลอย่างเป็นระบบ และ ปัจจุบัน คริสตจักรคาทอลิกยังคงเป็นผู้ให้บริการทางการแพทย์ที่ไม่ใช่ภาครัฐรายใหญ่ที่สุดในโลก [16]ประเทศอุตสาหกรรมก้าวหน้า (ยกเว้นสหรัฐอเมริกา