เนื่องจากถุงถุงมีหน้าที่ในการแลกเปลี่ยนออกซิเจน การสะสมของของเหลวหรือหนองภายในโครงสร้างเหล่านี้สามารถป้องกันการเติมอากาศที่เหมาะสมและทำให้ระดับออกซิเจนที่ไม่มีประสิทธิภาพไปถึงเลือดได้ ด้วยเหตุนี้ โรค ปอด บวมจึงเป็นอันตรายอย่างยิ่งในเด็กอายุต่ำกว่า 2 ขวบ ผู้ใหญ่อายุเกิน 65 ปี ผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ หรือผู้ที่มีโรคปอดเรื้อรัง เช่น ปอดอุดกั้นเรื้อรังและโรคหอบหืด