แรงจูงใจสามารถปรับหรือปรับเปลี่ยนได้หลายวิธี นักวิจัยพบว่าการกินไม่เพียงแต่ขึ้นอยู่กับความต้องการพื้นฐานของสิ่งมีชีวิตในสภาวะสมดุลซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ก่อให้เกิดประสบการณ์ความหิวเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับจังหวะชีวิต ความพร้อมของอาหาร ความอร่อยของอาหาร และราคาด้วย แรงจูงใจเชิงนามธรรมนั้นเปลี่ยนแปลงได้ง่ายเช่นกัน โดยเห็นได้จากปรากฏการณ์ต่างๆ เช่น การแพร่ระบาดของเป้าหมาย มนุษย์ การยอมรับเป้าหมาย บางครั้งโดยไม่รู้ตัว โดยอาศัยการอนุมานเกี่ยวกับเป้าหมายของผู้อื่น โวห์สและเบามีสเตอร์แนะนำว่าตรงกันข้ามกับวงจรการสนองความต้องการตามสัญชาตญาณของสัตว์