วิทนีย์ ฮูสตันเป็นหัวข้อของสารคดีสองเรื่องที่น่าตกใจและแข่งขันกันอย่างมีประสิทธิภาพ: บาคาร่า 888 วิทนีย์ของนิค บรูมฟีลด์: Can I Be Me? จากปี 2017 และ Whitney ของ Kevin Macdonald ซึ่งเปิดตัวในอีกหนึ่งปีต่อมา แต่ละคนก็ประสบปัญหาทางกฎหมายและแรงกดดันจากครอบครัวในแบบของตัวเอง แม้ว่าบรูมฟีลด์อาจจะฉลาดหลักแหลมและเฉียบแหลมกว่า ต่อไปนี้เป็นชีวประวัติดนตรีในแนวเพลงดั้งเดิมจากผู้เขียนบท Anthony McCarten และผู้กำกับ Kasi Lemmons: เป็นผลงานที่รับชมได้อย่างราบรื่นและแสดงออกมาได้ดี เกือบจะเป็นการตัดต่อคำบรรยายความยาว 144 นาที และหลีกเลี่ยงประเด็นสำคัญๆ อย่างมาก ดูเหมือนจะเป็นการประจานทุกคนที่ยังมีชีวิตอยู่และถูกฟ้องร้อง

 

 

นาโอมิ แอ็คกี นักแสดงชาวอังกฤษมีความแข็งแกร่งมากในบทบาทของฮูสตัน (แม้ว่าจะมีเสียงพากย์ต้นฉบับของวิทนีย์); แน่นอนว่าฮูสตันเป็นป๊อปสตาร์ผู้โด่งดังที่ประสบความสำเร็จจากเพลงไวท์-ครอสโอเวอร์กระแสหลัก แต่ถูกบดขยี้ด้วยข้อกล่าวหาขายไม่ออก ทำงานหนักเกินไป ติดยา ความขัดแย้งในครอบครัว และความสัมพันธ์ที่ผันผวนของเธอกับบ็อบบี บราวน์ สามีชื่อกระฉ่อน และถูกปฏิเสธอย่างน่าเศร้าถึงความรู้สึกที่มีต่อเพื่อนที่ดีที่สุดของเธอและ ผู้ช่วยโรบิน ครอว์ฟอร์ด เธอถูกพบเป็นศพในอ่างอาบน้ำในห้องพักของโรงแรมในแอลเอในปี 2555 ขณะอายุเพียง 48 ปี พร้อมหลักฐานการใช้โคเคน ทามารา ทูนี่และคล้าร์ก ปีเตอร์สให้การแสดงที่ทรงพลังในบทแม่ของวิทนีย์ ซิสซี นักร้องกอสเปลและพ่อจอมเอาแต่ใจ จอห์น; นาเฟสซา วิลเลียมส์มีความน่าเชื่อถือมากในฐานะครอว์ฟอร์ดผู้ภักดีต่อวิทนีย์แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้ต่อความรักที่สูญเสียไป และสแตนลีย์ ทุชชีรับบทเป็นไคลฟ์ เดวิส หัวหน้าค่ายเพลงผู้ไร้เทียมทาน

 

ภาพยนตร์เรื่องนี้พูดถึงเรื่องที่ยังเต็มไปด้วยประเด็นว่าใครเป็นผู้จัดหายาให้กับฮูสตันและใครกันที่ทำให้เธอเสียชีวิตอย่างน่าเศร้า บาคาร่า และมันไม่ได้พูดถึงว่าลูกสาวที่โตแล้วของฮูสตันเองก็เสียชีวิตในสามปีต่อมาด้วยวิธีที่คล้ายคลึงกันอย่างน่าสยดสยอง สารคดีได้กล่าวถึงข้อกล่าวหาที่ว่าสมาชิกในครอบครัวต้องจัดหายาเสพติดในทัวร์ ภาพยนตร์เรื่องนี้ประดิษฐ์ชายผิวขาวที่ดูเฉื่อยชาซึ่งขอลายเซ็นของฮูสตันอย่างสะดวกสบาย จากนั้นเงินสดและยาก็ถูกแลกเปลี่ยนอย่างลับๆ ภายใต้หน้ากากของฮูสตันที่หยิบปากกาและกระดาษจากกระเป๋าของเธอ ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ได้กล่าวถึงทฤษฎีจากสารคดีของ Macdonald ว่าฮุสตันถูกลูกพี่ลูกน้องล่วงละเมิดทางเพศตั้งแต่ยังเป็นเด็ก

 

Stanley Tucci รับบทเป็น Clive Davis หัวหน้าค่ายเพลง โดยมี Naomi Ackie รับบทเป็น Whitney

"จอมขโมยซีน" สแตนลีย์ ทุชชี รับบท ไคลฟ์ เดวิส หัวหน้าค่ายเพลง โดยมี นาโอมิ แอคกี รับบท วิทนีย์ ภาพถ่าย: Landmark Media/Alamy

อย่างไรก็ตาม มันทำให้ฉากสำคัญและช่วงเวลาสำคัญๆ โดยเฉพาะการร้องเพลงชาติของเธอที่ Super Bowl ปี 1991 ได้อย่างน่าทึ่ง แต่ชีวประวัติเพลงต้นแบบเช่นนี้มักจะดำเนินไปในสี่ช่วง: การเริ่มต้นที่ยากลำบาก ความสำเร็จ วิกฤต และการกลับมาเพื่อไถ่บาป ชีวิตของวิทนีย์ไม่สามารถให้สิ่งสุดท้ายแก่เราได้ และภาพยนตร์เรื่องนี้หลีกเลี่ยงการจ้องมองจากความเป็นจริงสุดท้ายอันน่าสยดสยองของห้องพักในโรงแรมนั้นในปี 2012 โดยเลือกที่จะหวนกลับไปรำลึกถึงชัยชนะของการแสดงของวิทนีย์ที่งาน American Music Awards ปี 1994 ซึ่ง เธอร้องเพลงเมดเล่ย์เพลง I Loves You Porgy อันโด่งดังของเธอ และฉันกำลังบอกคุณว่าฉันไม่ไป และฉันไม่มีอะไรเลย

 

คำถามสุดท้ายไม่ได้รับคำตอบจริงๆ: วิทนีย์เป็นหญิงรักร่วมเพศที่มีปัญหามาจากการถูกคุมขังในตู้เสื้อผ้าหรือไม่? เธอเป็นอัจฉริยะด้านข่าวประเสริฐ/R&B ที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากการเป็นเจ้าหญิงเพลงป๊อปสำหรับผู้ชมผิวขาวหรือไม่? หรือเป็นเพียงว่าเธอต้องใช้ยาเพื่อบรรเทาความเครียดจากตารางการเดินทางที่เธอถูกบังคับโดยผู้ติดตามครอบครัวที่ใช้จ่ายเงินจำนวนมาก? อาจเป็นอะไรก็ได้และภาพยนตร์เรื่องนี้สัมผัสถึงความเป็นไปได้แต่ละอย่างอย่างละเอียดถี่ถ้วน แต่เป็นการแสดงที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้อและจริงใจจากแอคกี้