หลักเกณฑ์บางอย่างแนะนำให้ใช้ยาตามใบสั่งแพทย์เฉพาะ เช่น การให้ยาปฏิชีวนะแบบสเปกตรัมแคบสำหรับการติดเชื้อ คำแนะนำอื่นๆ เกี่ยวกับการไม่รับประทานยาบางชนิด เช่น คำแนะนำให้สตรีมีครรภ์หลีกเลี่ยงยาต้านอาการซึมเศร้า จากแนวทางทั้งหมด 63 แนวทางที่ใช้ในการศึกษา แพทย์และครอบครัวปฏิบัติตามมาตรฐานน้อยกว่าใน 41 กรณี โดยความแตกต่างมีนัยสำคัญทางสถิติถึง 20 เท่า แพทย์ และครอบครัวปฏิบัติตามแนวทางนี้บ่อยกว่าใน 22 ราย โดยมีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญทางสถิติเพียงสามครั้ง "สิ่งที่เราพบซึ่งค่อนข้างน่าประหลาดใจก็คือ พวกเขา (แพทย์) ไม่ค่อยปฏิบัติตามหลักเกณฑ์" Polyakova ผู้ซึ่งได้รับปริญญาเอกของเธอจากภาควิชาเศรษฐศาสตร์ของ MIT กล่าว "ดังนั้น ในบทความนี้ เรากำลังพยายามหาสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญทำแตกต่างออกไป"