หากไม่มีธาตุเหล็กเพียงพอ ร่างกายก็ไม่สามารถสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดงได้เพียงพอ และเนื้อเยื่อและอวัยวะต่างๆ ของร่างกายก็จะไม่ได้รับออกซิเจนที่จำเป็นต่อการทำงานได้ดี ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับหญิงตั้งครรภ์ที่จะได้รับธาตุเหล็กเพียงพอในอาหารประจำวันสำหรับตนเองและทารกที่กำลังเติบโต ตั้งครรภ์ แม้ว่าธาตุเหล็กจะพบได้ในอาหารหลายชนิด แต่ธาตุเหล็กจากเนื้อสัตว์นั้นร่างกายสามารถดูดซึมได้ง่ายกว่าธาตุเหล็กที่พบในอาหารจากพืช อาหารที่อุดมด้วยธาตุเหล็กได้แก่