โดยเฉลี่ยแล้ว อนุภาคพลาสติก 5 กรัมเข้าสู่ระบบทางเดินอาหารของมนุษย์ต่อคนต่อสัปดาห์ ซึ่งเทียบเท่ากับน้ำหนักของบัตรเครดิตโดยประมาณ ไมโครพลาสติกและนาโนพลาสติกที่กินเข้าไปจะก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพหรือไม่นั้นกำลังมีการศึกษาวิจัยจำนวนมาก แต่ยังไม่ทราบแน่ชัดในปัจจุบัน ทีมวิจัยจาก MedUni Vienna ได้สรุปสถานะปัจจุบันของความรู้ทางวิทยาศาสตร์ บทความวิจารณ์เพิ่งตีพิมพ์ในวารสารExposure & Health การวิจัยทางการแพทย์ในหัวข้อนี้เน้นที่ระบบย่อยอาหารที่อนุภาคไมโครและนาโนพลาสติก (MNPs) อาหาร สามารถพบได้ในเนื้อเยื่อ การศึกษาเชิงทดลองบ่งชี้ว่า MNP ที่กินเข้าไปในระบบทางเดินอาหารทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงองค์ประกอบของไมโครไบโอมในลำไส้ ทีมวิจัยที่นำโดย Elisabeth Gruber (แผนกศัลยกรรมอวัยวะภายในของแผนกศัลยกรรมทั่วไปของ MedUni Vienna) และ Lukas Kenner (แผนกพยาธิวิทยา MedUni Vienna, ศูนย์มะเร็งครบวงจร (CCC) MedUni Vienna and Vienna General Hospital แผนกพยาธิวิทยาสัตว์ทดลองของ VetMedUni ) รายงานว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเกี่ยวข้องกับการพัฒนาของโรคเมตาบอลิซึม เช่น โรคเบาหวาน โรคอ้วน หรือโรคตับเรื้อรัง