เมื่อกระตุ้นให้เกิดการดำเนินการต่อต้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ องค์กรพัฒนาเอกชนและหน่วยงานของรัฐมักดำเนินการบนสมมติฐานที่ว่าผู้คนไม่มีแรงจูงใจที่จะดำเนินการ เนื่องจากพวกเขามองว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อพื้นที่ห่างไกลในอนาคตอันไกลโพ้น แม้ว่าแนวคิดนี้ซึ่งเรียกว่าการเว้นระยะห่างทางจิตวิทยานั้นดูเหมือนง่าย แต่นักวิจัยรายงานในวารสารOne Earthเมื่อวันที่ 21 เมษายนว่าคนส่วนใหญ่มองว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นเรื่องสำคัญและทันท่วงที สภาพอากาศ แม้ว่าผลกระทบจะไม่สังเกตเห็นได้ทันทีก็ตาม ไม่มีหลักฐานที่สอดคล้องกันว่าการรับรู้การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศว่าเป็นการห่างไกลทางจิตใจเป็นอุปสรรคต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ โดยการศึกษารายงานผลลัพธ์ที่หลากหลาย ผู้เขียนซึ่งนำโดย Dr. Anne M. van Valkengoed จาก University of Groningen ในเนเธอร์แลนด์