ในสถานการณ์จำลองทั้งหมดของนักวิจัย พายุไฟนิวเคลียร์จะปล่อยเขม่าและควันขึ้นสู่บรรยากาศชั้นบนซึ่งจะบดบังดวงอาทิตย์ ส่งผลให้พืชผลเสียหายทั่วโลก ในเดือนแรกหลังการระเบิดของนิวเคลียร์ อุณหภูมิเฉลี่ยทั่วโลกจะลดลงประมาณ 13 องศาฟาเรนไฮต์ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่ใหญ่กว่าในยุคน้ำแข็งที่ผ่านมา มันไม่สำคัญว่าใครเป็นคนวางระเบิด อาจเป็นอินเดียและปากีสถาน สงคราม หรือนาโต้และรัสเซียก็ได้ เมื่อควันถูกปล่อยสู่บรรยากาศชั้นบน มันจะกระจายไปทั่วโลกและส่งผลกระทบต่อทุกคน แฮร์ริสัน กล่าว ศูนย์ LSU สำหรับการคำนวณและเทคโนโลยี อุณหภูมิของมหาสมุทรจะลดลงอย่างรวดเร็วและจะไม่กลับสู่สภาวะก่อนสงครามแม้ว่าควันจะจางลงแล้วก็ตาม เมื่อโลกเย็นลง น้ำแข็งในทะเลจะขยายตัวมากกว่า 6 ล้านตารางไมล์และลึก 6 ฟุตในแอ่งน้ำบางแห่งที่ปิดกั้นท่าเรือสำคัญ รวมถึงท่าเรือเทียนจินของปักกิ่ง โคเปนเฮเกน และเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก น้ำแข็งในทะเลจะกระจายเข้าสู่บริเวณชายฝั่งที่ปกติปราศจากน้ำแข็ง ขัดขวางการขนส่งข้ามซีกโลกเหนือ ทำให้ยากต่อการลำเลียงอาหารและเสบียงไปยังบางเมือง เช่น เซี่ยงไฮ้ ซึ่งเรือไม่ได้เตรียมพร้อมที่จะเผชิญกับน้ำแข็งในทะเล