หมาในลายอาจมีวิวัฒนาการมาจากHyaenictitherium namaquensisของPliocene Africa ซากดึกดำบรรพ์ของไฮยีน่าลายมีอยู่ทั่วไปในแอฟริกา โดยมีบันทึกย้อนหลังไปถึงชาววิลลาฟรานเชียน เนื่องจากไฮยีน่าลายทางฟอสซิลไม่ได้อยู่ใน ภูมิภาค เมดิเตอร์เรเนียนจึงเป็นไปได้ว่าสายพันธุ์นี้ค่อนข้างจะเป็นผู้รุกรานทวีปยูเรเชียในช่วงปลาย และมีแนวโน้มที่จะแพร่กระจายออกไปนอกทวีปแอฟริกาหลังจากการสูญพันธุ์ของไฮยีน่าลายจุดในเอเชียเมื่อสิ้นสุดยุคน้ำแข็งเท่านั้น หมาในลายเกิดขึ้นช่วงหนึ่งในยุโรปในช่วงสมัยไพลสโตซีน โดยแพร่หลายเป็นพิเศษในฝรั่งเศสและเยอรมนี. นอกจากนี้ยังเกิดขึ้นในMontmaurin , Hollabrunnในออสเตรีย , ถ้ำ Furninha ในโปรตุเกสและถ้ำ Genista ในยิบรอลตาร์ รูปร่างของยุโรปมีลักษณะคล้ายกับประชากรสมัยใหม่ แต่มีขนาดใหญ่กว่า โดยมีขนาดเทียบได้กับหมาในสีน้ำตาล ไฮยีน่าลายจุด ( Crocuta crocuta ) แตกต่างจากไฮยีน่าลายทางสีน้ำตาลเมื่อ 10 ล้านปีที่แล้ว บรรพบุรุษโดยตรงของมันคือ Indian Crocuta sivalensisซึ่งมีชีวิตอยู่ในช่วง Villafranchian  ไฮยีนา ที่พบเห็นจากบรรพบุรุษอาจพัฒนาพฤติกรรมทางสังคมเพื่อตอบสนองต่อแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากคู่แข่งที่กินซากสัตว์ จึงบังคับให้พวกมันทำงานเป็นทีม ไฮยีน่าที่พบเห็นจะพัฒนาเนื้อฟันที่แหลมคมหลังฟันกรามน้อยที่บดขยี้ของพวกมัน ดังนั้นพวกมันจึงไม่จำเป็นต้องรอให้เหยื่อตาย และด้วยเหตุนี้จึงกลายเป็นนักล่าฝูงและสัตว์กินของเน่า พวกเขาเริ่มสร้างดินแดน ที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆซึ่งจำเป็นเนื่องจากเหยื่อของพวกมันมักจะอพยพ และการไล่ล่าที่ยาวนานในดินแดนเล็กๆ จะทำให้พวกมันรุกล้ำเข้าไปในดินแดนของกลุ่ม อื่น